La rivière Dordogne, mythique fleuve français préservé traverse de nombreux territoires français au cœur de nos régions. Entre nature, falaises, paysages verdoyants, faune et flore protégées, profitez aussi bien du Périgord que des zones sauvages en amont.
Les origines et le parcours de la rivière Dordogne : fleuve ou rivière ?
Source et histoire de la Vallée de la Dordogne
La Dordogne prend sa source en Auvergne, sur les flancs du Puy de Sancy (1 885 m d’altitude), à la rencontre des torrents de la Dore et de la Dogne créant ainsi le nom de la Dordogne. En occitan, le cours d’eau porte le nom de Dordonha. C’est une très longue rivière de 483 km.
Un débat très ancien existe sur la qualification de la Dordogne entre rivière ou fleuve. En effet, elle conflue avec la Garonne pour former l’estuaire de la Gironde. C’est pour cette raison, qu’elle est qualifiée de rivière dans les dictionnaires et encyclopédies, mais certains organismes régionaux la qualifient de fleuve, considérant que la Gironde est un estuaire commun à la Garonne et à la Dordogne. La qualification en tant que fleuve en ferait le cinquième plus long fleuve de la France métropolitaine.
Trajet à travers les départements et régions : entre villages et barrages
La Dordogne traverse six départements dont la Corrèze, le Lot et la Dordogne sur sa partie navigable et son bassin versant s’étend à cinq autres. Les six départements principaux sont :
- Le Puy-de-Dôme,
- Le Cantal
- La Corrèze
- Le Lot
- La Dordogne
- La Gironde
Dix ouvrages de retenue barrent le cours de la Dordogne, ceux en amont de nos parcours sont les barrages de:
- La Bourboule,
- Saint-Sauves-d’Auvergne,
- Bort-les-Orgues,
- Marèges,
- l’Aigle,
- Chastang,
- Argentat
Le 16 mars 2009, une convention a été signée entre EDF qui exploite les barrages, l’Agence de l’eau et l’établissement public interdépartemental de la Dordogne (Épidor) concernant l’encadrement des lâchers d’eau pour les trois années à venir, de façon à améliorer à la fois la sécurité, l’environnement et la qualité de l’eau.
La Dordogne, un terrain de jeux idéal pour les activités nautiques
Les loisirs d’eau : canoë, kayak ou paddle
Sur les rives du cours d’eau, il est possible de s’adonner à de nombreuses activités telles que des balades en canoë-kayak ou du paddle de manière encadrée ou non.
Pour ceux qui souhaitent s’adonner au plaisir de la pêche en milieu naturel, grâce aux permis de pêche en vente directement en ligne vous pourrez devenir un pêcheur du week-end ou aguerri. La Dordogne regorge de différents poissons dont les saumons, les brochets, etc.
Revivre la grande époque batelière
C’est en aval de la rivière près de La Roque-Gageac, Bergerac, Domme ou en amont près d’Argentat ou Beaulieu, que vous pourrez faire de belles balades en gabare. Souvent contées, ces sorties permettent de revivre la grande époque batelière de la région. C’est sur les rives de la Dordogne et dans le Cantal que du bois était coupé puis acheminé grâce au transport fluvial jusqu’à Bordeaux pour réaliser les tonneaux qui servent au vieillissement des vins de Bordeaux. Les bateliers et batelières ont navigué pendant des siècles en hiver lorsque les niveaux d’eau étaient hauts pour éviter les rochers et autres obstacles qui auraient pu abimer leur gabare.
Découvrir la balade en gabare à Argentat ou Beaulieu-sur-Dordogne.
Importance écologique de la rivière
Biodiversité, écosystèmes et Réserve de biosphère de l’UNESCO
C’est le 11 juillet 2012, que l’ensemble du bassin versant est classé réserve de biosphère par l’UNESCO pour protéger son environnement endémique.
Également classée Natura 2000 sur les 104 communes riveraines de la Dordogne, depuis son entrée en Périgord à Cazoulès jusqu’à sa confluence avec la Garonne entre Ambès et Saint-Seurin-de-Bourg, pour former l’estuaire de la Gironde. Seize espèces animales et une végétale sont inscrites à la directive de l’Union européenne y ont été répertoriées.
En amont se situe un autre site Natura 2000 « vallée de la Dordogne quercynoise », qui s’étend sur 5 567 hectares et concerne uniquement les vingt communes du département du Lot riveraines de la Dordogne. Ici, ce sont quatorze espèces animales et une végétale inscrites à la directive de l’Union européenne y ont été répertoriées.
La Dordogne est une zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) de type II qui concerne 102 communes, essentiellement en Dordogne et en Gironde, et avec une commune du Lot, dans laquelle ont été répertoriées huit espèces animales et cinquante-sept végétales déterminantes, ainsi que quarante-trois autres espèces animales et trente-neuf autres végétaux.
Immédiatement en amont de cette ZNIEFF, depuis Astaillac et Gagnac-sur-Cère à l’est, se situent deux ZNIEFF :
- la « Vallée de la Dordogne quercynoise » de type II, concernant 28 communes de Corrèze, de Dordogne et du Lot,
- « la Dordogne quercynoise » de type I.
Comment contribuer à la préservation de cet environnement ?
Lors de votre balade sur la rivière, vous pouvez vous aussi participer à la préservation de « notre » environnement. Quelques gestes simples suffisent et font pourtant une grande différence.
Ce que vous pouvez lors de votre balade en canoë sur la Dordogne :
- Ramasser vos déchets, les rapporter et les trier sur les points de collectes prévus à cet effet
- Utiliser un cendrier de poche si vous êtes fumeur et âtre extrêmement vigilant en cas d’alerte sécheresse
- Utiliser une crème solaire minérale et/ou respectueuse de la faune, de la flore et des océans ou utiliser un tee-shirt anti-UV
- Ne pas faire de feu sur les berges
- Être responsable sur son site de bivouac (empreinte minimum)
- Privilégier les transports en commun ou les mobilités douces pour venir jusqu’à chez nous
